甜麦圈

还没拿到签证之前，老板就催着我要快点准备好早点过来，因为一个postdoc就要回到中国，找到了faculty的位置，我得跟着他熟悉课题，做一些交接的工作。

与之交接是一个已经在美将近十年的中国人。第一天来，导师就找了他给我讲解课题的一些情况，眼睛不大，但是很有内容。

lab主要有两部分，一部分人---美国master和undergraduate，很晚来，很早走，如风一样；另外一部分，现在由他和我组成，每天是许许多多要讨论的details，怎么order stuff，怎么使用equipment，怎么安排研究计划，从早晨九点到夜里十点。

开始觉得他并不nice，话语似乎不多。但过完一个星期，就发现我根本就认错了，他根本就是一个老大哥型的人，开始的时候，借书带着我，买东西也带着我，各种各样的提醒，相当的周全；在这以后，换成我去借书买东西，他陪着我，让我很有被照顾到的感动。

逐渐我也更加的发现，他在研究上的独到之处。他常常自嘲自己很懒---也确实是，很多需要的设备他也不订，能将就就将就，更不要提整洁和归类！---他的桌子上放得简直乱七八糟不堪入目，常常不记得东西存储的地方，实验台上也叠床累架，教我吃惊不已。可是，做起事情的时候他就完全不同了，乃至于我总是要在他面前无法相信自己是一个读过phd学位的人。

语言的压力，同时几次算错溶液的配方和几个失败的pre-experiment后，我有很大的丧气，坐在椅子上发呆。我的旧疾又来了，想到自己不堪的经历，自卑的情绪一点点要来吞掉我。他问起我过去求学的一些经历，见我不是很坦然，就急忙安慰我说，

“这里不会在乎你从哪里来，只在乎你能做出什么成绩。我比你不如的，我连phd都没拿到呢！”

这堪称神奇---在研究领域里工作，没有拿到phd的，才是稀少的。他在美国都这么多年了，都是怎么过来的呢？

有一天晚饭后，我和他在等结果的间隙，随意聊起一些生活上的事情，我就好奇他在美国这么多年的生活经历。他仍是一副淡然的神色。

“我也是本科读完就跟着许多人一样出国的，开始也是打算读个phd。读了一年，发现并不感兴趣，就放弃了，准备读computer science的Master。”

可是我知道，在外面的人都很担心身份的问题。他读phd应该是用F签证过来的，但F签证并不允许工作，而念CS却需要很多的经济基础---大部分在外面读书没有背景的中国人，除了奖学金，没有其他的办法。他是怎么做到的呢？

他好像对我问出这样的问题很不屑。“就是打黑工了。中国餐馆里刷盘子，一天洗几百几千的碗碟。。。也送外卖，开始骑自行车，然后开餐馆里的车。什么样的事情都做，给别人剪草坪，派广告。。。”

我是意识到会有这种可能的答案的。但是，我心里下觉得，九十年代后出来的国人，已经很少有老一辈华人这种经历的了。他竟会有这种不平凡的过往！ 难怪他事事都是一副极其恬淡的样子，果真是见惯风雨了。

可是为什么没有找CS相关的工作呢？那时候CS读出来还是很不容易的吧。果然又是一番转折，他说当他修完CS的master degree后，发现并不能找到合适的工作，还是拿生物学的背景更容易找到实验室里的事情，尽管收入会少，但他彼时已经拿到H签证，必须需要一份工作来维持身份了。

他说到，读完CS学位后的六七年中，他也换了六七个实验室，差不多一年一个！从波士顿到纽约，到德州，又到缅因州，现在来到了加州。这时我不得不吃惊于他生命力的旺盛！ 生物相关的糊口工作兴许不那么难找到，但要那么频繁的换工作，很难拿到PI的推荐，而没有好的推荐，也不是那么容易就能找到合适的事情吧。

哪知道他就连合适的事情都不care，他是只要有地方给他工作，他就去。这么些年来，他养过猴子，做过大鼠小鼠实验，养过斑马鱼，也做过果蝇，兴许也做过酵母，生物学里所有的模式生物都接触过了！真是令人难以置信～他告诉我，有些时候，来到一个lab三四个月，发现并不喜欢待下去，就开始寻找下一个岗位的工作。因为是H签证，一旦丢掉工作，就很危险，但他常常都能在不长的时间里找到下一个给他H签证的地方。这么多年来，他从各个方面已经太熟悉如何在美国社会生存了。他甚至在妻子怀孕5个月的时候从美国最东部驾车举家搬迁到加州，把近十年的家私都装在一个拖车里，在路上花掉整整五天，还享受一路上美丽的风景。他有过五辆车，所有的车都是一两千块左右的二手车，他不在意如何保养车，只要他们都能派上用场。我相信，他在美国已经可以轻松的过上一份差不多的生活了。

可是，这时候他却打算回国去了。因为要的是做一些“成绩”出来。

我有点担心他回去的不适应，这么多年来，他只是偶尔回去不多的几次，而国内十年内的变化，要和美国几个generation都要大。可他依然是一份心有周率的样子。“说不定我还会再回美国来的，想回来就回来了。。。”

我无语，只能感叹他的强大了，还有和他一样强大的妻子，以及刚刚出生几个月的女儿---他在女儿两三个月的时候，就把她丢在地上，极其粗放的“放养 ”。这小姑娘坐在学步车上向她走来，他就一脚将其踢到墙角，小姑娘继续顽强的走过来，他再次将她踢开---这必将是又一个强大的小孩！

十一月开始的时候，他回国了。我从他们家里搬走了很多厨房用具。我还没买车，也不能帮他运送行李到机场。那天周末他离开实验室，我都没注意到能给他说几句话。他悄悄的走了。我想起苏轼的那句词来：“盲鞋破钵随缘化，一蓑烟雨任平生。”

祝他好运！

又到了人生中一个密集学习的时刻。

computational的lab，还是很不一样的。lab里是linux的电脑操作系统，我开始连软件安装都不懂。问身边的韩国人，他教我怎么操作。自己之前捣腾的那些ubuntu的使用，根本是太落后了，更不要提内部命令和外部命令了。

拿了lab的一本厚厚的英文Perl程序语言教程，自己在那里啃骨头。大学时候学习计算机语言的感觉似乎又回来了，只是这次，自己的学习能力已经大大的退步，常常看得不知所云。

英语也是要不停的学习，几次跟boss谈工作的时候，不自觉的蹦出了几个中文，--！。昨天隔壁一个mm来借ketchup，我竟是根本不知道这个是什么东东。比划了好半天，只好亲自请她进来自己去冰箱翻。就算和熟悉的美国人说起英文，自己还是心里有顾忌。这就是需要提高的地方。语言，直接限制了很多的活动范围，比如不愿意去操场和别人一起踢球，比如一些social的活动比较退缩。。。

每天的时间都过得飞快，日日这样的奔跑，可是我还不知道是不是还能赶上。

子时 夜半销魂，谁人歌。

今天听lab里的postdoc说lab的一些事情，琐琐碎碎的，鄙夷所思的，愕然无语的，突然让我有回归到现实了的感觉。

这起初的一个月，因着我仍然在starting month，我是自由和relax的，此后，当真负担起所有的real work来，定然不会是这样。

也是近一个月来，天空第一次下起了雨。学校在雨中，秋天的感觉就愈来愈近了。上个周日去Getty Center参观，在山顶的博物馆俯瞰整个洛杉矶，这个天使之城，就浮想此次来美的所有经过，充满了感激，也裹扎着不安。许多许多的事情，对我来说都是一个很好的学习机会，希望今次能够好好珍惜。

收到学校的bruin email，今天正是我法定的生日。